Alcatel-Lucent a annoncé aujourd'hui que Bouygues Telecom l'a choisi pour expérimenter la 4G LTE dans l'ouest de la France dès 2010. Il sera le seul équipementier LTE de l'opérateur et lui fournira une solution complète comprenant notamment le coeur du futur réseau et les antennes. Bouygues Telecom pourra ainsi compter sur l'expérience de son partenaire qui teste déjà cette technologie avec 19 opérateurs à travers le monde notamment aux États-Unis où Verizon, 2ème opérateur mobile du pays, l'a sélectionné pour son réseau LTE avec une ouverture commerciale prévue en 2010. En France, il faudra attendre un peu plus longtemps pour voir apparaître les premières offres, en effet les licences 4G devraient être attribuées courant 2010 selon un calendrier défini par l'Arcep, il faudra ensuite un peu de temps aux opérateurs pour déployer leur réseau.

Qu'est-ce que le LTE ? 

Le LTE (Long Term Evolution) est la technologie choisie par les principaux équipementiers (Alcatel-Lucent, Huawei, Nokia Siemens Networks, etc) et les principaux opérateurs mondiaux (NTT DoCoMo, Verizon, Vodafone, Orange et aujourd'hui Bouygues Telecom) pour succéder aux réseaux 3G UMTS et ses évolutions HSxPA. Le déploiement de ce type de réseau est déjà en cours au Japon et aux États-Unis. En théorie, le LTE permettra d'atteindre des débits proche de la fibre optique, 100 Mbits/s en réception et 50 Mbits/s en envoi voire plus dans les années à venir. Les évolutions que permettent cette technologie sont intéressantes car avec une zone de couverture plus importante par antenne que la 3G, elle permettra d'en réduire le nombre. Les antennes pourront par ailleurs accueillir plus d'utilisateurs.
Néanmoins à l'heure actuelle aucun terminal compatible avec cette technologie n'est commercialisé.